Les Télévoyages d'Amélie : Les Grecs Pontiques (1)

article écrit par Amélie Tochon

[Lignes 181, 308 : je ne suis pas sûr d'avoir correctement corrigé le sens de la phrase]

Les Grecs Pontiques sont un sous-groupe des Grecs originaires de la région historique du Pont .

Carte indiquant la position du Pont

Drapeau actuellement utilisée par les Grecs Pontiques pour se représenter

Avant la venue des Grecs dans la région, la région leur était extrêmement méconnue et donc certains auteurs grecques assimilaient la région du Pont à un des lieux où habiteraient les légendaires amazones (des tribus de femmes guerrières de la mythologie formant une société matriarcale où les enfants garçons étaient tué (les amazones allant à certains moments coucher avec des hommes et puis après l'accouchement tuait les enfants de sexe masculin à la naissance)).

Représentation de combat entre amazones et grecques

Msoaïque romaine représentant une Amazone

Même si avec le temps cette légende disparut et les amazones vont être assimilées aux peuples iranique des steppes comme les Scythes où les sarmates, il reste des traces de cette légende, comme par exemple à Cérasonte (actuel Giresun en Turquie). En effet, on appelait l'île au large de la ville Aretias Arès (dieu de la guerre mais plus dans l'aspect sanglant là où la déesse Athéna est plus la déesse de la guerre pour l'aspect stratégique) à cause du temple au-dessus en l'honneur du dieu, et l'on disait qu'il avait été construit par les reines amazones Antiopes (qui est d'ailleurs dans la mythologie grecque fille d'Arès) et Otréré.

Giresun anciennement Cérasonte actuellement

L'île au large de Giresun actuellement

Antiope enlevée par le héros Thésée

On retrouve dans la région de nombreux peuples très différents les un des autres, citons les Colchides, les ancêtres des actuels Géorgiens, et des peuples parlant des langues proches mais ce n'est qu'un exemple parmis une grande quantitée de peuples.

L'histoire des Grecs Pontique est longue. On remonte au 8ème siècle avant notre ère, à la date de la formation de la première cité grecque dans la région : il s'agit de la ville de Sinope.

Carte de la formation des différentes cités Grecques avec en noir Sinope

Pièce de la ville de Sinope du 4ème siècle avant notre ère avec sur l'une d'entre elle l'aigle Pontique qui se trouve sur le drapeau des grecques Pontiques

Ces Grecs venaient de la région d'Ionie en Anatolie (une partie de l'actuel Turquie).

Carte des limites de l'Anatolie

Carte indiquant la position de la Ionie

Il s'agissait plus exactement de marchands de la cité grecque de Milet.

Milet indiquer comme Miletus sur la carte

Citons comme grec originaire de Sinope, le grand Diogène, un philosophe disons particulier, très connu pour son échange avec Alexandre le grand.

Représentations de Diogène dans son amphore

Pour ceux qui ne connaissent pas cette échange, Alexandre le grand, roi de Macédoine et vainqueur de la révolte des cités grecques assujetis au pouvoir de la Macédoine part dans la cité d'Athènes pour voir tous les philosophes, tous viennent sauf un : Diogène, évidemment, qui reste dans la ville de Corinthe où il habite. Le roi vient donc voir directement Diogène et lui demande ce qu'il pouvait faire pour lui et Diogène aurait répondu : "Ôte toi de mon soleil, tu me fais de l'ombre" et Alexandre en partant aurait dit que si il n'avait pas été Alexandre, il aurait voulu être Diogène.

Représentation d'Alexandre le grand et de Diogène

Carte indiquant la position de Corinthe et d'Athénes

Royaume de Macédoine sous Alexandre le grand

Ce n'est pas la seule histoire sur le personnage, citons également l'histoire de son écuelle. En effet initialement Diogène avait une écuelle pour boire ; mais un jour il croisa un enfant qui buvait sans écuelle, il jeta alors la sienne car c'était trop de luxe pour lui. Il y a énormément d'autres anecdotes sur la vie de Diogène.

La ville de Trébizonde (actuel Trabzon en Turquie appelée Trapezus sur la carte que je vous avais mise que je vous remets juste en dessous) est fondée peu de temps après de colons de Milet où de Sinope.

Carte de la formation des différentes cités Grecques avec en noir Trébizonde (appelée Trapezus sur la carte)

Restes Grecques du premier siècle avant notre ère venant de Trébizonde

La région de Trébizonde est citée dans l'Anabase de Xénophon. L'Anabase est un texte écrit par Xénophon racontant l'histoire des dix milles grecques enrolées par Cyrus le jeune pour prendre le trône de la Perse achéménide (dont nous avions déjà parlée lors de notre petit épisode sur les Kurdes) de son frère Artaxerxès II aux alentours de 401 avant Jésus Christ.

Buste de Xénophon

Artaxerxès II, roi des rois de Perse

L'empire Achéménide aux alentours de la moitié du 5ème siècle avant notre ère

Les 10 milles grecques font échoués avant de fuir vers le nord et arriver à Trébizonde et de crier Thalatta, Thalatta, ce qui signifie la mer, la mer.

Carte représentant l'expédition des dix milles

Les dix milles atteignant la mer criant Thalatta Thalatta

Xénophon dit alors que la population locale parlaient le Grec depuis au moins 3 siècles et ils ont donc compris les dix milles.

Ces cités grecques vont alors prospérer, faisant du commerce avec les autres cité grecques mais aussi avec les populations autochtones de la région du Pont. Trébizonde, devenant rapidement la cité la plus prospère de la région.

Sous la domination Achéménide, la région du Pont faisait partie de la stratapie de Cappadoce. Une stratapie est la plus haute subdivision de l'empire achéménide, dirigée par un satrape.

Stratapie de Cappadoce

Carte indiquant la position de la Mer Noire

La région du Pont est conquise en 331 avant JC par les troupes d'Alexandre le Grand, dont d'ailleurs l'un des motifs de l'invasion de l'empire était la libération des cités grecques sous domination achéménide.

A sa mort en 323 avant JC, ses diadoques (ses généraux) se partagent l'empire, la région revient alors à Antigone le borgne lors du partage de Triparadisos.

Pièce représentant le dieu Héraclés avec écrit dessus : du roi Antigone

Carte approximative du partage de Triparadisos

Carte approximative des états en 303 avant JC

Celui ci perd la région après la bataille d'Ipsos entre Antigone et Séleucos et Lysimaque.

Finalement la région sera disputé entre Lysimaque et Séleucos (2 diadoques, rappelons que l'on avait évoqué rapidement Séleucos dans notre article sur les Kurdes) tout en arrivant à ne jamais être complètement sous leur tutelle.

Carte des états des diadoques avec la bataille d'Ipsos

Buste de Séleucos

Buste de Lysimaque

Durant cette période de trouble, Antigone fait assassiner un certain perse hellenisé, Mithridate II de Cius (Cius est une ancienne cité Grecque) en pensant que celui-ci travaille pour un autre diadoque. Il souhaite également assassiner le fils de ce dernier, mais, avertit par un général Macédonien, Mithridate, fils de Mithridate II de Cius, fuit à temps avec 6 cavaliers. Il a alors fait alliance avec de nombreuses cités Grecque de la région du Pont et de la région de la Paphlagonie formant ainsi un royaume indépendant, le royaume du Pont.

Il devient ainsi Mithridate Ier Ktistès, ce qui veut dire le bâtisseur.

Il règnera de 302 à 266 avant notre ère. Il combattra Séleucos en 281-280 avant notre ère.

La capitale de ce jeune royaume du Pont est Amaseia (actuel Amasya en Turquie) et sa langue officielle est le grec ancien.

Position de la subdivision d'Amasya en Turquie actuelle

Turquie actuelle avec indiquée la position d'Amasya

Tombe des rois Pontiques à Amaseia

Le royaume du Pont est très prospère grâce à ces mines d'argent et ses terres fertiles, malgré sa petite taille (il ne contrôle au début que la région du Pont et encore pas complètement : Sinope n'est rattachée au royaume qu'en 183 avant JC), devenant une thalassocratie sur la Mer Noire.

Mithrodate Ier s'allie également aux Galates (des celtes venues de Gaule ayant envahit la région au 3ème siècle avant notre ère) pour vaincre Ptolémé Ier, pharaon d'égypte et ancêtre de la reine Cléopatre alors que ce derier profitait des guerres civiles dans l'actuelle région de la Syrie pour étendre son influence dans la région jusqu'au Pont.

Représentation d'un guerrier Galate mourrant

Objets Galates

Région de Galatie romaine formant approximativement la région où vivaient les Galates

Ptolémé Ier Pharaon d'égypte

Egypte ptolémaïque

Le fils de Mithridate, Ariobarzane du Pont, continue l'expansion du royaume du Pont. Il succède à son père vers 266 avant JC.

Il mourra entre 256 et 250 avant JC, alors qu'il est en conflit avec les Galates.

Mithridate II, son fils, est alors mineur lorsqu'il monte sur le trône du royaume du Pont.

Il est alors immédiatement sous le coup d'attaques de Galates, cependant il parvient à l'aide d'alliés de circonstances dans la région à repousser l'envahisseur Galate.

Adulte, il épouse Laodice, la soeur du roi de l'empire Séleucide, recevant la Phrygie comme dote.

Carte de l'empire Séleucide avec le petit royaume du Pont

Carte de la Phrygie en jaune

De ce fait comme membre de la famille il se retrouve impliqué dans la guerre fraticide entre le roi Séleucos II de l'empire Séleucide, et son frère Antiochos Hiérax. En effet, Antiochos - profitant des guerres entre les Lagides (la dynastie égyptienne de Ptolémé) et l'empire Séleucide partit combattre pour son frère - en profite pour lui réclamer la possession de terres en Anatolie séleucidienne. Le roi Séleucos, trop occupée à combattre l'Egypte, accepte.

Pièce représentant Antiochos Hiérax

Pièces représentant Séleucos II

Finalement, Séleucos réclame la reprise des terres que contrôle son frère.

Mithridate II soutient Antiochos d'Hiérax et, avec l'aide de Galates, réussit à vaincre Séleucos II à la bataille d'Ancrya en 235 avant JC.

Hiérax mourra en 226 avant JC.

En 220 Mithridate II tente de prendre la ville de Sinope mais échoue.

Il meurt autour de 210 avant JC (la date n'étant que mal connue).

Son fils, Mithridate III hérite du trône. Son histoire est très mal connue car à ce moment là le royaume semble disparaître de l'histoire et on n'en entend quasiment plus parlée. Certains historiens remettent même en cause son existence.

Pièce du royaume du Pont durant cette période représentant la déesse Athéna

Le prochain roi du Pont est Pharnace Ier du Pont. Il va commencer une grande période d'expansion pour le royaume. Il prend la ville de Sinope en 183 avant JC et en fait la capitale du royaume du Pont.

Pièces représentant Pharnace Ier

Bouclier au nom de Pharnace Ier

Cependant son expansion fait qu'il se heurte à Eumène II, roi de Pergame et allié de Rome.

Buste, probablement celui d'Eumène II, roi de Pergame

Reconstitution de la cité de Pergame

Carte du royaume de Pergame

Les deux monarchies font alors envoyer de nombreuses ambassades à Rome, plaidant chacune leur cause, calmant les hostilités durant cette période.

N'attendant pas le retour des Ambassadeurs, Pharnace attaque le royaume de Pergame et ses alliés. Finalement des envoyés du Sénat arrivèrent pour discuter des questions du litige. Les Sénateurs dirent que les demandes de Pharnaces étaient trop importantes, ce qui conduisit au retour de la guerre.

Cependant, à l'été 169 avant JC, Eumène II arrive avec une force importante, aidé par des alliés de Galatie et du roi de Cappadoce. Pharnaces était contraint des se rendre, devant acheter sa liberté en rendant des territoires conquits au Royaume de Pergame et à ces alliés. Il devait en plus payer de l'argent.

On sait plus tard qu'en 154 avant JC, il était sûrement mort, mais on ne connaît pas la date exacte de sa mort. C'est son frère Mithridate et sa soeur Laodicé qui deviennent dirigeant du royaume. Les deux se sont marriés et Laodice est co-régente du royaume aux côtés de son frère.

Mithridate IV du Pont et la Reine Laodicé

Les pièces les représentent comme zeus et Héra avec le terme Roi Mithridate et reine Laodicé, Philadelphoi. Philadelphoi signifiant l'amour entre frère et soeur.

Cette période marque un tournant dans l'histoire du royaume, car c'est à ce moment-là que le royaume du Pont commence à aider Rome et ces alliés. Ils envoyèrent une armée en soutien au royaume de Pergame, contre le royaume de Bithynie.

Carte de la Bithynie

Buste d'une femme de Bithynie datant de 550 avant JC

En 1995, a été découvert - près de l'actuelle ville de Samsun - un immmense trésor datant de la période de Mithridate IV et de la reine Laodicé, et pouvant leur avoir appartenu. Ce trésor est appelé le trésor d'Amisos et exposé dans le musée de la ville de Samsun.

Quelques merveilles de ce trésor

Le successeur de Mithridate et Laodicé sera Mithridate V du Pont, fils de Pharnacés Ier.

Pièce représentant Mithridate V

Terre cuite représentant probablement Mithridate V

Mithridate V continue la politique d'alliance débutée par son oncle et sa tante avec Rome et envoie des navires en aide à Rome lors de la troisième guerre punique (la dernière guerre entre Rome et la cité de Carthage en actuelle Tunisie)

Position de Rome et Carthage lors de la troisième guerre punique

Il aidera également les romains contre Eumène III prétendant au trône de Pergame.

Statue d'Eumène III

Les Troupes Pontiques aideront ainsi les romains à prendre le contrôle de Pergame et à l'incorporer dans leur état.

Pour ces services, le consul romain Manius Aquillius lui aurait fait don de la Phrygie.

Homme en tenue phrygienne, datant approximativement du 3ème au 1er siècle avant JC

Cependant cette donation fut annulée par le Sénat romain pour corruption. Il semble cependant que Mithridate ait gardé le contrôle sur la région jusqu'à sa mort.

Mithridate V fit des dons pour la ville d'Athéne et l'île de Delos.

île de Delos en bleu dans l'archipel des cyclades

Il meurt en 120 avant JC, empoissonné lors d'un banquet. On ne connaît pas réellement l'auteur de l'empoissenement. En tous cas, sa femme Laocidé prend la régence et vit dans l'oppulence et le luxe plongeant le royaume dans la dette. Elle organisa également un complot contre son fils aîné, préférant son deuxième fils. Son fils Mithridate VI fuit et se cache avant de revenir et de prendre le pouvoir, mettant au passage sa mère en prison. Elle mourra en prison de causes naturelles.

Buste représentant Mithridate en tant qu'Héraclés

Son frère sera soit emprisonnée et mourra en prison, soit exécutée pour trahison selon les sources. Dans tous les cas, Mithridate les enterra dans le tombeau royal du Pont.

Le royaume au début du règne de Mithridate VI en violet foncée

Il prendra alors pour épouse sa jeune soeur Laodicé.

Il est connu pour prendre régulièrement des doses non létales de poison pour se rendre résistant au poison, donnant ainsi son nom à cette méthode que l'on appelle le Mithridatisme.

Dès le début de son règne, il vaincra les Colchis (ancêtres des actuels Géorgiens) et les Abasgois (ancêtres de l'actuel peuple Abkhaze dont nous avions parlé dans une autre LH) et conquéra leur royaume.

Royaume de Colchis

Il réussit également à vaincre Palacus, le roi des Scythes de la crimée.

Carte de l'extension maximale des Scythes de la Crimée

Objets Scythes

Représentations Grecques de guerriers Scythes

Palascus, roi des Scythes de Crimée

De nombreuses régions de la Crimée (formant ce que l'on appelle le royaume du Bosphore) vont alors se rendre au roi en échange de sa protection contre les Scythes, ce qu'il acceptera.

Carte du royaume du Bosphore

Les Scythes font alors lancer de nombreuses attaques pour essayer de reprendre les terres prises par Mithridate, mais ils se heurtent aux grands généraux du Pont, et finiront après de nombreux essais par abandonner, acceptant alors Mithridate comme leur seigneur.

Mithridate va alors s'allier au roi de Bithynie, Nicomèdes III (Père de Nicomède IV, probable amant de Jules César durant ses débuts dans l'armée selon certaines sources). Les deux rois vont alors se partager la Galatie et la Paphlagonie.

Carte de la Paphlagonie

C'est lors de l'invasion de la Paphlagonie de 108 avant JC que Mithridate commençera à utiliser le calendrier Bithynien (calendrier qui commence lorsque le royaume de Bithynie devient indépendant) pour solidifier son alliance avec le royaume.

Cependant, Mithridate commence à se rendre compte que Nicomède mettait en place une alliance avec Rome contre lui.

Mithridate et Nicomède vont commencer à s'embrouiller sur le contrôle de la Cappadoce. Le roi du Pont écrasant son homologue de la Bithynie. Le roi de Bithynie demanda alors l'assistance de Rome contre le Pont.

Les romains vont alors interférer avec Mithridate, disant que, si il continue sa politique, il faut qu'il se prépare à une guerre romano-pontique. De toute manière, Mithridate avait déjà pour ambition d'expulser les Romains d'Asie.

Le prochain souverain de Bithynie Nicomède IV était très fidèle à Rome leur obéissant énormément. Mithridate complota pour le renverser mais échoua. Rome convainquit alors le roi de Bithynie de déclarer la guerre au Pont.

Carte approximative de la situation avant la guerre

Rome étant prise dans une guerre civile avec certains peuple de la péninsule Italique, elle ne laisse que deux petites garnisons en Bithynie pour aider Nicomède.

En rouge : les territoires contrôlés par les insurgées. En vert : ??? (le vert foncé indique ceux qui ont commencé la révolte et le vert clair pour ceux qui ont rejoint après la lutte contre l'envahisseur romain)

Ces garnisons Romaines vont épauler l'armée Bithynienne en 89 avant JC pour combattre Mithridate. Mithridate s'allie alors à Trigrane II, dit le grand, roi d'Arménie et avec son aide, ils remportent alors une victoire décisive. Les forces de Mithridate sont alors accueillis dans toute l'Anatolie.

Pièce représentant Tigrane le grand

Statue à Yerevan, capitale de l'Arménie actuelle, représentant Tigrane le grand

Carte de l'Arménie à cette époque

Le royaume du Pont (en Rose) après la victoire de Mithridate

En 88 avant JC, Mithridate ordonne le massacre des populations latinophone, romaine et italique de l'Anatolie.

Les esclaves pouvaient être libérés contre des informations sur leurs maîtres, et ceux qui tuaient leur créanciers recevaient un allègement de leurs dettes. Les forces Pontiques récupéraient les possessions des personnes tués.

On dit que 80 000 personnes périrent dans ces meurtres

Carte indiquant les positions connues de certains de ces massacres

Pour bien assimiler ses citoyens, Mithridate jouera sur ces origines Perses avec les peuples Anatoliens plus proches des perses et grecque avec les populations du monde grecque.

Mithridate se revendiquant ainsi comme l'héritier de Darius le grand (grand roi des rois de la Perse Achéménide), d'Alexandre le grand et de Cyrus le grand (fondateur de l'empire Achéménide dont nous avions parlé dans notre épisode sur les Kurdes).

Il disait également qu'il est un défenseur de la culture hellenistique.

De ce fait il obtient l'alliance de cités comme Athènes, qui se rebellèrent contre Rome et acceptèrent la venue de son armée dans la région.

Son armée assiège également l'île de Rhodes.

Le souverain d'Arménie et du Pont nouèrent leur alliance par un mariage, celui de Cléopâtre du Pont, fille de Mithridate à Tigrane (les deux dirigeants se soutenant régulièrement).

En réponse aux massacres orchestrés par Mithridate, la république de Rome envoya le général Lucius Cornelius Sulla combattre le roi du Pont. Ils combattirent lors de la première guerre mithridatique.

Pièce représentant Sulla

Cette guerre dura de 88 à 84 avant JC. Elle se termina lorsque les forces romaines réussirent à expulser Mithridate hors de la Grèce proprement dite (la partie continentale de l'actuel Grèce).

Cependant Sulla dut abandonner le combat. En effet, il apprit que son rival Gaius Marius profitait de son absence pour provoquer des problèmes. Il conclut donc rapidement la guerre avec Mithridate et repartit à Rome. Cependant le traité de Paix ne fut jamais ratifié par le Sénat de Rome.

En partant, Sulla laissa quelques troupes, sous le commandement de Lucius Licinius Murena.

En 83 avant JC, Murena attaque le royaume du Pont commençant la deuxième guerre

A la bataille d'Halys en 82 avant JC, Mithridate a vaincu les troupes de Murena .

Finalement en 81 avant JC, la paix fut restorés, le traité de paix étant reconnu par le Sénat dans ce cas là.

Quasiment 10 ans plus tard, en 73 avant JC, Rome tente d'envahir la Bithynie. Rome envoya alors le consul Lucullus et Cotta combattre Mithridate.

Le Consul Lucullus

C'est le début de la troisième guerre Mithridatique.

Le début de la guerre Mithridatique semble plutôt en faveur du roi du Pont. En effet, pendant ce temps, un général romain a entamé une révolte contre le pouvoir de Rome dans la Péninsule Ibérique (l'actuel Espagne, Portugal et Andorre ainsi que quelques petits bouts de la France).

Carte de l'Ibérie

Ce faisant, le général Pompée (dit le grand) est parti s'occuper d'une révolte, l'empêchant de pouvoir aider le général Lucullus dans sa guerre contre le Pont.

Buste de Pompée le grand au Louvre

Cotta arrive en Bithynie pendant que Lucullus arrive en Cilicie

Carte de la Cilicie

D'après les informations que nous avons de l'historien Grecque Plutarque, Lucullus avaient environ 30 000 troupes d'infantrie et 1600 à 2500 cavaliers. Mithridate avait environ 300 000 troupes.

Buste de l'historien Plutarque

L'idée du plan était que Cotta s'occupe de la flotte Pontique pendant que Lucullus s'occuperait d'envahir le pays Pontique.

Lucullus marcha de la Phrygie vers le Pont pendant que Cotta stationnait sa flotte dans la ville de Chalcédoine en Bithynie.

Carte de la Phrygie en jaune

Cependant, Lucullus n'avait que peu avancé quand il apprit que Mithridate avait avancé rapidement vers l'ouest, réussissant à vaincre la flotte de Cotta à la bataille de Chalcédoine en 74 avant JC. Cette bataille fera environ 3000 morts à Cotta, et 64 navires ont soit brûlé, soit été capturé par les forces Pontiques. Le consul dut également se barricader derrière les murs de la ville de Chalcédoine.

Mithridate laissa alors une partie de son armée assiéger Chalcédoine pendant qu'il allait s'occuper de la seule ville qui soutenait encore la cause Romaine, Cyzique (car beaucoup des troupes auxiliaires de Cotta sont mortes face aux forces de Mithridate venant de cette ville). Elle se trouvait en Mysie.

Carte de la Mysie

Bas reliefs retrouvé dans les ruines de Cyzique

Lorsque Lucullus apprit la défaite de Cotta, il reçut de certains de ces alliés le conseil de marcher sur le Pont en profitant de l'absence de Mithridate. Cependant Lucullus s'y refusa, faisant marcher ses forces vers Chalcédoine pour venir en soutien à son allié.

Il se retrouva alors face à Marcus Marius, un romain collaborant avec Mithridate.

Ils vont se rencontrer non loin de la ville de Nicée (actuel İznik en Turquie).

Carte indiquant la position de la ville de Nicée (la carte est anachronique et montre la situation après la 4ème croisade)

Plutarque nous raconte qu'un présage est alors venu sur le champ de bataille. En effet, un morceau de ciel a été vu tomber entre les deux armées. Cela a étonné les deux armées et les a éloigné. Hors pour Marcus, ce contretemps provoca un problème car il n'avait prévu des vivres que pour quelques jours. Lucullus l'apprenant grâce à la capture de quelques soldats de Marcus, décida donc de l'attendre. Marcus ne peut pas ainsi combattre Lucullus et parti pour récupérer des vivres.

Lucullus arriva alors à Chalcédoine libérant ainsi Cotta qui parti vers la ville de Nicomède en Bithynie.

La ville de Nicomède (Nikomedia sur la carte)

Ainsi en 73 avant JC, les forces de Lucullus arrivèrent à Cyzique pendant que Mithridate assiègeait la ville. Le consul romain assiègea alors les assiègeants.

Mithridate envoya alors la cavalerie accompagner des blessés et des malades, cependant les légions romaines les prirent en embuscade et les massacrèrent à la rivière Rhyndaque (la rivière séparant la Bithynie de la Mysie) lors d'une tempête de Neige (d'après Plutarque).

Chute d'eau de la rivière Rhyndaque

La famine et la maladie qui touchaient son armée, combiné à cette perte, poussa Mithridate à rompre le siège, partant vers le nord en bateau pendant que son armée se déplacait par voie terrestre.

Lucullus va alors poursuivre l'armée, réussissant à la vaincre aux rivières Aesepus et du Granique massacrant beaucoup de troupes Pontiques (Tuant d'après Plutarque 20 000 troupes parmi 300 000 Pontiques lors du passage du Granique).

Marcus Marius, quant à lui, a prit la mer après ce siège raté. Il a été placé avec les amiraux Alexandros, le Paphlagonien et Dionysios Eunucho (l'Eunuche) à la tête de 50 navires Pontiques avec 10 000 hommes triés sur le volet (formant ainsi les guerriers d'élites de l'armée Pontique). Le plan semble avoir été d'aller à l'est de la mer égée.

La mer égée (agean sea sur la carte)

Lucullus a alors monté une attaque contre eux, il va alors capturé 13 navires entre l'île de Tenedos et la région des achéens.

île de Tenedos

Carte approximative des Achéens

La force Pontique principale va quand même réussir à amener les navires ennemis sur l'île de Neae, une petite île entre l'île de Lemnos et Skyros.

île de Lemnos

île de Skyros

Les troupes vont alors avancer à l'intérieur de l'île. Lucullus va alors envoyer son infanterie, qui va forcer les survivants à reprendre la mer.

Lucullus va alors détruire et capturer 32 navires de la flotte.

Dionisos va alors se suicider tandis qu'Alexandros sera capturé par Lucullus en préparation de son futur triomphe (un triomphe en roma antique est une cérémonie romaine célébrant les triomphes militaires dans lequel on fait défiler le vainqueur sur un char et sur d'autres char les chefs des peuples vaincus, ainsi que l'on expose tous ce qui a été obtenu lors de la conquête).

Tapisserie flamande représentant un triomphe

Représentation d'un triomphe

Au début, Marius s'est échappé, fuyant possiblement un navire en train de couler. Il va alors atteindre la terre ferme et s'installer dans une grotte avant d'être retrouvé par les forces de Lucullus. Il ne fut pas tué (Marius n'avait plus qu'un oeil, et il fut explicitement demandé par Lucullus de ne pas tuer les personnes à un oeil). Il pourrait ainsi s'occuper lui-même de ce renégat. Il voulait en effet qu'il meurt sous des insultes. Cependant, certains historiens expliquent qu'il se rachèta auprès de la République.

Alors que Lucullus et Cotta se préparent à aller envahir le Pont, ils apprirent que Mithridate avait mis une garnison de 4 000 hommes dans la ville stratégique d'Héraclée du Pont en Bithynie.

Position de la ville d'Héraclée du Pont

Il fut alors décidé que Cotta marcherait sur Héraclée du Pont pendant que Lucullus passant la Galatie envahierait le Pont.

Après toute ces guerres, les Galates avaient une profonde haine pour Mithridate, de ce fait ils furent en grande joie de voir venir les troupes romaines, il les aidèrent même en leur fournissant des vivres.

Lucullus rentra alors en pays Pontique, prenant et pillant au passage les terres Pontiques. Mithridate devant d'abord reformée une armée pour lui, il ne peut rien faire. Finalement il réunit 40 000 troupes pour combattre Lucullus à la ville de Cabira (actuel Niksar en Turquie).

Carte indiquant la position de Niksar

En 72 avant JC, Lucullus arriva aux alentours de Cabira.

Lucullus prit alors une forteresse pour avoir une position sécurisée, cependant la forteresse les séparait de leurs récentes conquêtes dans le Pont, les privant donc de ravitaillement en cas de besoin. Lucullus dû alors utiliser des troupes lourdement armées pour pallier ce manque.

Le premier convoi (3 000 à 5 000 hommes) fut attaqué par les cavaliers Pontiques. Finalement, les romains vont réussir à tenir en infligeant des pertes importantes aux troupes Pontiques.

Lors du deuxième convoi, 4 000 cavaliers Pontiques arrivèrent sur eux, cependant les romains s'aperçurent que la taille de la vallée où ils étaient limitait les déplacements des cavaliers. Ils purent alors en profiter à leur avantage pour infliger encore une fois de lourdes pertes aux forces Pontiques.

Voyant cela, Mithridate décida de se retirer, mais une panique éclata dans les troupes Pontiques. Apprenant cela Lucullus en profita pour attaquer les forces Pontiques.

Mithridate, sans aucune armée digne de ce nom, fuya vers l'Arménie de son ami Tigrane le grand.

Royaume d'Arménie en 80 avant JC donc approximativement durant cette période

Cotta finira par parvenir à prendre Héraclé du Pont en approximativement 2 ans de siège.

Lucullus eut alors le champ libre pour prendre les dernières villes qui résistaient du Pont ainsi que de l'Arménie mineure (une région sous domination du Pont, de culture Arménienne).

Carte indiquant l'Arménie mineure (Armenia Minor sur la carte)

Lucullus envoya également un ambassadeur à Tigrane demande que lui soit remis Mithridate. Tigrane étant le gendre de Mithridate, se disait qu'accepter ferait de lui un simple pion romain. Il refusa donc et se prépara à la guerre contre Rome.

En 69 avant JC, Lucullus entra dans le royaume d'Arménie.

Tigrane envoya le noble Mithrobarzanés s'occupait des forces romaines avec 2 000 à 3 000 cavaliers, cependant il fut reçu par 3 500 sentinelles romaines qui mirent en déroute ces cavaliers.

Lucullus fit le siège de Tigranakert, la capitale Arménienne construite par Tigrane, pendant que ce dernier revenait après s'être occupé d'une petite rébellion séleucide en Syrie. Tigrane arrivait avec la majorité de son armée mais fut vaincu par les forces romaines. Il fut alors obligée de fuir dans l'ancienne capitale de Artaxata.

Carte indiquant la position d'Artaxata

Lucullus partit alors au sud du royaume pour en prendre le contrôle.

En été de l'année 68 avant JC, Lucullus avança vers la ville d'Artaxata.

Il réussit alors en arrivant à vaincre l'armée Arménienne. Cependant l'hiver arriva, rendant les conditions pour les troupes romaines plus difficiles, ces dernières refusant alors d'avancer. Lucullus dut alors retourner dans le Sud attaquant la forteresse Arménienne de Nisibe en Mésopotamie. (Vous pouvez trouver sa position sur la carte de l'Arménie en 80 avant JC au sud de Triganakert).

Tigrane et Mithridate ne bougent pas, préférant préparer leur plan pour reprendre le sud de l'arménie et le Pont.

Au printemps 67 avant JC, alors que Lucullus était occupé avec le siège de Nisibe, Mithridate retourna au Pont, prenant par surprise les légions romaines se trouvant sur place. Mithridate reprit ainsi le contrôle du Pont. A la bataille de Zéla, en territoire Pontique, il écrasa les forces romaines se trouvant en terre Pontique.

L'armée de Lucullus refusa d'aller combattre Mithridate, car elle en avait assez de faire de petites batailles pour peu de gain.

Lucullus partit alors en Galatie avec son armée, abandonnant le siège. Cela permit à Tigrane de reprendre le contrôle de son royaume.

En 66 avant JC, le sénat romain donna son accord à Pompée le grand pour qu'il prenne le contrôle des armées combattant contre Mithridate et Tigrane.

Un autre buste de Pompée le grand

A l'annonce de l'arrivée de Pompée, Mithridate chercha à couper les lignes de ravitaillement romaines en allant au centre de son royaume, mais cela n'eut pas l'effet escompté car Pompée avait prévu cela et avait prévu des stratégies dans ce cas là.

Pompée ira le battre à la bataille de Lycus et Tigrane, refusant de l'accueillir à nouveau chez lui, fuit en Colchis pour atteindre ces territoires au Nord (ce que l'on appelle le royaume du Bosphore).

Royaume du Bosphore

Tigrane rencontra Pompée et fit la paix avec lui, l'Arménie devenant un état client (un état autonome mais vassal d'un autre état pour les questions militaires, économiques et politique).

Pompée marcha alors contre les royaumes du Caucase encore favorable à Mithridate.

En 65 avant JC, il combattit les Ibères du Caucase (aucun rapport avec l'Espagne, le Portugal, il s'agit des habitants du royaume appelée par les Grecques et les romains Ibérie, appelée par les habitants Kartli qui est un royaume Géorgien) et les Albanais du Caucase (encore une fois, aucun rapport avec l'actuelle Albanie, il s'agit d'un royaume du Caucase dont on suppose qu'il était habitée par les ancêtres de l'actuel peuple des Oudis).

Ibérie du Caucase

Albanie du Caucase

Dessins d'Oudis en tenue traditionnel

En 65 avant JC, il vainc à la bataille d'Abas, le roi d'Albanie du Caucase Oroeses. Après cette victoire, Pompée fait la paix avec lui, lui laissant aussi son trône.

Le voyage de Pompée lors de la campagne

Macharès, le fils leplus agée de Mithridate, avait choisi le camp romain et était devenu roi du Bosphore durant ce temps. Mithridate en arrivant le fit assassinée (où il s'est suicidé selon les versions) et devint roi du Bosphore. Pharnacès, son deuxième fils prit alors le commandement d'une rébellion contre son père. Cet acte blessa lourdement Mithridate qui chercha à se suicider avec du poison, ce qui échoua (rappelons qu'il prenait des petites doses de poison pour en être imunisée), il demanda alors à son garde du corps de le tuer. Pompée fit enterrer Mithridate à la cité funéraire royal des rois du Ponts. Pendant que Pharnacés devient roi du Pont, devenu un état client de Rome.

représentations de La mort de Mithridate

Pièce à l'effichie de Pharnacès II, roi du Pont et du Bosphore (le Bosphore n'étant pas vassal de Rome formant ainsi une sorte d'entitée indépendante du Pont)

Après cela, profitant d'une guerre civile entre Pompée et César, Pharnacès tenta de refaire du Pont un royaume indépendant mais César intervint et vainquit rapidement Pharnacès.

Buste de Jules César

Les rois du Pont vont ainsi se succéder jusqu'à ce que l'empereur Néron oblige le dernier à quitter son royaume en prenant totalement le contrôle en 62 de notre ère.

Buste de Néron

Le Bosphore, quant à lui, tiendra, avant de disparaître au moment de l'arrivée des Huns.

Quand au Pont, celui-ci deviendra une partie de l'Empire Romain en tant que partie de la province de Bithynie et Pont.

Carte de la province de Bithynie et Pont

Le Pont va alors suivre l'histoire romaine et, lors du partage de l'Empire, deviendra une partie de l'Empire Romain d'orient (aussi appelé empire Byzantin).

Carte de la division de l'Empire Romain avec en violet, l'empire byzantin

La région est en partie prise par les turques Seljoukides en 1071 après la bataille de Manzikert, mais ce ne sont pas des places faciles à conserver pour les turques qui les perdent rapidement.

Empire Seljoukide à son apogée

Empire Byzantin en 1025

Empire Byzantin au 12ème siècle

Finalement, l'histoire de la région va évoluer après la quatrième croisade mais cela sera pour le prochain épisode.

J'espère en tous cas que cette épisode vous aura plu !